Arabvärldens stora sångstjärna Om Kalsoum - "Näktergalen vid Nilen" - dog 1975, 77 år gammal, och följdes till graven av en halv miljon egyptier. Hennes sånger handlade om kärlek och storpolitik, hon fick alla ordnar som arabvärldens stater kunde dela ut och hon tjänade fyra gånger mer än president Nasser när hon stod på toppen.
"När Om sjunger tar Mellanöstern paus i revolutionerna" hette det. Varje torsdagskväll sjöng hon i radion från halv elva. Sändningen som hördes i många länder kunde vara i många timmar, trots att Om sjöng bara tre sånger. Hon improviserade och förlängde alltefter stämning.
Sångerskan och skådespelerskan kom från en fattig lantarbetarfamilj. Pappan, som sjöng vid bröllop och begravningar, noterade dotterns talang och klädde ut henne till pojke för att hon skulle få sjunga offentligt i byn, vilket var förbjudet för kvinnor. När Om fick bröst och bedrägeriet avslöjades förläts hon av bybefolkningen och fick fortsätta med sångerna.