Aftonbladet nyheter: Aftonbladet granskar språkresorna

Torsdag 11 juni 1998

AFTONBLADET GRANSKAR

Familjeföretagen EF och STS träffas bara i domstolar, där de slåss om språkeleverna. De har råd att betala dyra advokatarvoden. Nyligen satsade EF:s ägare Bertil Hult 55 miljoner kronor på en lyxfastighet.

I dag avslutas Aftonbladets granskning av språkresorna.

I går berättade vi om övervakningskameror och lågavlönade värdfamiljer i språkresemetropolen Brighton.

De krigar om språkresorna

EF ägs av Bertil Hult. Under de senaste fem åren har EF KO-anmält STS sex gånger för vilseledande reklam. STS vd är Olle Magnusson vars far Lars grundade språkreseföretaget. STS beskyller EF för att bryta mot god affärssed.

Foto: URBAN ANDERSSON, ANDERS DEROS

Spioneri, falska bilder och ständiga rättsprocesser.
  Den bittra striden mellan språkresebolagen EF och STS har pågått i fem år.
  – Det är krig därute och det gäller att vinna kriget, säger Bertil Hult, EF:s ägare.
  De båda familjeföretagens kamp om de 10 000-tals europeiska ungdomar som varje år beställer en sommarspråkresa började 1992.
  Då flyttade Bertil Hult hem till Sverige från amerikanska Boston och året efter iscensatte han den första attacken mot STS.
  Det hävdar i alla fall Olle Magnusson, vd för STS.
  – Vintern 1993/94 var vår finländske chef i Österrike. Då ringer någon från Österrike till vårt kontor i Finland och presenterar sig som STS-chef på semester. Han begär att all statistik om bolaget ska faxas till ett österrikiskt nummer. Praktikanten i växeln gjorde som han sade. Sedan visade det sig att faxnumret gick till EF:s kontor i Österrike.
  – Vi känner dessutom till andra fall av aggressiv kartläggning när det gäller våra priser, där EF med uppseendeväckande fräckhet brutit mot normal god affärssed.
  – Order om sådana här saker måste komma från högsta ort, hävdar Olle Magnusson.
  Bertil Hult säger:
  – Det här är rena påhoppet. Jag har absolut ingen aning om detta. Jag tror att det är helt fria fantasier.

Ordblind - störst i världen på språk. EF-miljardären Bertil Hult, 57

Äger 22 miljoner - kör en Volvo -73. STS grundare Lars Magnussson,

Gårdagens artiklar

  Olle Magnusson berättar om ett brev han skrev till Bertil Hult 1993:
  – Jag var upprörd efter de här händelserna. Jag skrev ett brev om vår kraftiga tillväxt och att ”det får visa sig i framtiden om det lönar sig att använda sådana metoder”.
  Efter det började han spetsa till reklamen – som han själv författar – i STS broschyrer:
  – Det var mitt sätt att möta hans metoder, ett helt nytt tonläge i reklamen, säger Olle Magnusson.
  EF har de senaste fem åren KO-anmält STS för vilseledande reklam sex gånger.
  Två gånger har STS fällts i domstol, för sin reklamslogan ”alltid bästa pris” och uttrycket ”STS har fler nöjda elever än någon annan organisation enligt statistik från konsumentverket, ARN”.
  För att samla bevis mot STS sände EF ut advokater på olika skolor som kontrollerade hur konkurrentens affischer var skrivna. EF drog också STS inför italiensk domstol 1994. Den beordrade STS att inte använda sin slogan ”STS, störst i Europa”.
  I december 1997 var det STS tur att stämma EF, bland annat för att bolaget skrivit att ”på våra språkresor bor du i kursortens bästa värdfamiljer, noga utvalda av EF”.
  Bertil Hult säger:
  – Jag tycker att affärsverksamhet är rätt tufft. Man måste hela tiden vara ”on top of” det man sysslar med.
  – Det är därför jag någon gång har citerat en japansk storföretagsledare, chefen för Sony, som sagt att ”det är krig därute och det gäller att vinna kriget”, säger Bertil Hult.

Falska bilder i broschyrerna

I era broschyrer använder ni bilder tagna i andra länder än de gör reklam för.
  – Om det är en ren badbild kan jag tänka mig att de inte kan veta exakt var bilden är tagen någonstans, det är mycket möjligt. Sen vet jag att en del bilder är studiobilder, säger Bertil Hult.
  Olle Magnusson hävdar att Bertil Hult startade språkresekriget, Hult hävdar motsatsen.
  – I november förra året hoppades jag att Hult skulle ta min utsträckta hand. Jag föreslog att vi skulle lägga ner våra rättsprocesser mot varandra. Men han var inte intresserad, säger Olle Magnusson.
  Bertil Hult:
  – Jag har fått två brev av Olle Magnusson som jag inte upplevde som att han sträckte ut en hand.

Båda förnekar att den hårda kampen beror på att den svenska marknaden är så inkomstbringande.
– De svenska konsumenterna är lyckligt lottade i och med konkurrensläget. Det är 5 000 kronor dyrare för en italienare att åka på en STS-språkresa, säger Olle Magnusson.