Martin Timells bästa Thailand-tips

Åk hit – men gör det snabbt
Nu kommer den stora chartervågen till Koh Lanta

Överallt svenskar, smekmånadspar, barnfamiljer och pensionärer.
Nya chartermålet Koh Lanta i Andamanska sjön har blivit svenskarnas favoritö i Thailand.
Och det är inte svårt att förstå varför. Ön påminner om – Sverige!
  Nej, Lanta är inte kallt och dyrt. Däremot har den thailändska ön det som vi svenskar uppskattar mest hos vårt eget land; ljuset, de öppna ytorna och rymden som gör att ett vintertungt svenskt sinne lättar.
  Koh Lanta ligger tre timmars båtresa från det stora chartermålet Phuket. Och bara en timme från sin berömda kusin, den undersköna kalkstensön Phi Phi.
  Lanta saknar de dramatiska kalkstensklipporna och är inte alls lika vacker. Men har allt det som det dyra, turistiska, skräpiga och skräniga Phi Phi inte har; låga priser, god mat, leenden, rena, stora stränder.

Unga par
  Pia och Anders bor på Golden Bay vid den längsta stranden Klong Dao. Här är svenskarna i absolut majoritet.
  – Swedish people number one, säger vår vän och servitör Chub. Det är oklart om han menar att svenskarna är bäst eller flest.
  En familj med mamma, pappa, vuxna barn och deras respektive spelar spel och glammar vid ett långbord. Vid ett annat sitter två unga par som är här för att vila upp sig efter en ansträngande fotvandring i Nepal.
  Det är andra gången Lena och Håkan Söderström från Göteborg är på Lanta.
  Nu har de med sig Alexander, sex månader gammal.
De tycker framför allt om Lanta på grund av stränderna som är breda och hårt packade. Som gjorda för att jogga och promenera – och för barnvagnar.
  Både på dagen och kvällen promenerar turister och thailändare på stranden mellan bungalowbyar, strandbarer och restauranger som ligger på precis lagom avstånd från varandra.
  Söderut finns också små vikar med skuggande träd för den som vill ha avskildhet. Särskilt vackert är det vid Waterfall Bay.
  Lantas läge, nära andra mer spektakulära stränder, har medfört att turismen växt i lagom takt. El och vägar har bara funnits i tre år.
  Eftersom det är lagom med turister har personalen inte tröttnat än, som på till exempel Railey beach utanför Krabi.

Hårdexploateras
  Men annat kan det bli om några år. Lanta är förmodligen nästa ö som ska hårdexploateras.
  Hotellägarna på Phuket har köpt upp tomter.
  Nu väntar de bara på att flygplatsen i Krabi ska bli klar och att myndigheterna bestämmer sig för att bygga en bro från fastlandet.
  Om bara några år kan ljuset och rymden på Lanta vara ett minne blott hos cháo nam, den ursprungliga havszigenarbefolkningen – och några svenskar.

Läs och se före resan
Att läsa på resan:
”Beach” av Alex Garland. Boken är ett modernt Robinson Kruse-äventyr blandat med ingredienser från William Goldings klassiker ”Flugornas herre”.
  En engelsman kommer till Bangkok och får under mystiska former en karta över den thailändska övärlden. Ett kryss vid en av småöarna lockar honom att söka efter en hippielegend om en mytomspunnen ö, med vita stränder, dolda laguner, korallrev och vattenfall omgivet av en skyddande djungel. Men paradiset blir inte riktigt som han tänkt sig.
  ”Ett dammkorn under dina fötter” av författaren Khamsing Srinawk. En novellsamling med texter från 1958 till 1976. Novellerna skildrar framför allt de fattigas och de förtrycktas tillvaro i Thailand under den tiden. ”Thila betyder älskling” av Arne Trankell är en kärleksroman med politiska inslag. Den utspelar sig i 70-talets Thailand.
Att se före resan:
”Bangkok Hilton” med Nicole Kidman i huvudrollen. Kidman spelar en ung tjej som åker till Thailand för att försöka leta reda på sin far som hon aldrig träffat. Med henne på resan följer en man som hon blivit kär i. Men han är en bedragare som utnyttjar henne för att smuggla knark.
  Kidman åker fast i tullen och får ett långt fängelsestraff. Filmen är en välgjord skildring om drömresan som förvandlas till mardröm.
  ”Miss Saigon” musikal som utspelar sig i Bangkok i skuggan av Vietnamkriget.