Jeltsin skramlar med sina kärnvapen

En nöjd Boris Jeltsin skakade på torsdagen hand med den kinsesiske ledaren Li Peng i Peking. Foto: AP

Tar hjälp av Kina efter kritik-stormen mot kriget i Tjetjenien
När västvärlden vänder Ryssland ryggen så tar president Jeltsin hjälp av Kina i stället.
  Jeltsin anlände i dag till Peking på en snabbvisit för att få moraliskt stöd för Rysslands brutala krigföring i Tjetjenien.
  Därmed ökar risken för ytterligare nedkylning av förbindelserna mellan Ryssland och västvärlden.
  Medan väst med hårda ord fördömt Rysslands ”fly eller dö”-ultimatum till befolkningen i Groznyj har Kina helhjärtat ställt upp bakom Ryssland.
  Kina anser föga överraskande att Ryssland har rätt att göra vad man vill i Tjetjenien. Eftersom delrepubliken tillhör Ryssland kallar kineserna det för ”inre angelägenheter”.
  Jag ser två skäl till kinesernas generösa inställning:
Kina har själva problem med etniska minoriteter, exempelvis i Tibet. Problem som man ofta löser med brutala metoder. Det sista kineserna önskar sig är att en ny praxis ska etableras i världspolitiken som gör att andra länder kan lägga sig i vad kineserna gör med sina minoriteter.
Kina har under flera år försökt få med Ryssland i en informell allians som ska vara en motvikt mot USA:s dominans på världsarenan. Var för sig är inget av de två länderna tillräckligt starkt för att på allvar utmana USA. Tillsammans kan de åtminstone sätta ordentliga käppar i hjulet på stormakten.
  Ryssarna hoppas att besöket ska leda till att kritikstormen mot krigföringen ska bedarra.

Reste mot läkarnas order
  Hur viktigt besöket är i Jeltsins ögon visas av att han gjort resan mot läkarnas order och trots att han ännu inte återhämtat sig från en lunginflammation. Presidenten skrev ut sig själv från sjukhuset i måndags. Läkarna beslöt att söva Jeltsin ”medicinskt” under flygturen till Peking för att minska hälsoriskerna.
  Stärkt att stödet från sina kinesiska värdar och irriterad över USA:s kritik mot Tjetjenien-kriget passade Jeltsin på att skramla med sina kärnvapen.
  – I går tillät sig Clinton att sätta press på Ryssland. Han glömde förmodligen för några sekunder vad Ryssland är för någonting. Ryssland behärskar en hel arsenal av kärnvapen, hotade Jeltsin.
  Även om man inte ska övertolka hans ord visar uttalandet att kriget i Tjetjenien är ett allvarligt hot mot relationerna mellan Ryssland och västvärlden.

Vill inte förödmjukas en gång till
  Nedkylningen började redan med Natos utvidgning och fortsatte med Kosovo-kriget där Nato vägrade låta sig stoppas av Rysslands protester. Nu vill ryssarna markera att de inte tänker låta sig förödmjukas en gång till. Särskilt inte på hemmaplan.
  Förmodligen är det Rysslands höga tonläge som gjort att västvärldens regeringar hittills låtit bli att på allvar hota med indragna lån och nöjt sig med fördömande ord.
  Det finns en rädsla för att trappa upp ordkriget och stöta bort Ryssland ännu mer.
  I potten ligger också flera avtal om begränsning av kärnvapen som ryssarna ännu inte ratificerat. Trycker väst på för hårt kanske ryssarna väljer att strunta i avtalen.
  Under tiden fortsätter ryssarnas brutala krigföring i Tjetjenien. Om det är korrekt att ryssarna nu behärskar staden Urus-Martan har man skurit av ännu en av gerillans försörjningsleder till Groznyj.
  Trycket mot staden ökar inför den hotande totaloffensiven på lördag.