Groznyj väntar på massakern
Ryssland planerar folkmord – och världen tittar bara på
En masslakt på civila.
  Så tänker Ryssland vinna kriget i Tjetjenien.
  Alla som inte lämnat huvudstaden Groznyj före lördag kommer att förintas.
   Ingen borde egentligen bli förvånad. Ända sedan Ryssland startade revanschkriget mot Tjetjenien har övervåld mot civilbefolkningen varit rättesnöret.
  Allt medan omvärlden passivt ser på.
  Ingen vet hur många människor som finns kvar i det redan söndersmulade Groznyj. Helt säkert fler än de 5 000 rebellsoldater som ryssarna påstår. Ett okänt antal civila som är för gamla, svaga eller skadade för att kunna lämna staden.
  Även om de kunde fly är det långtifrån säkert att rebellerna skulle tillåta det. Civilbefolkningen kan användas som mänskliga sköldar och få ryssarna att i sista stund tveka inför lösningen att lägga Groznyj helt i ruiner.
  Rysslands ultimatum till befolkningen kan vara skrämselpropaganda. Men det sätt på vilket ryssarna fört kriget hittills pekar i rakt motsatt riktning.
  Militären verkar vara beredd att ta till vilka medel som helst för att revanschera sig för det förödmjukande nederlaget i det förra Tjetjenien-kriget. Ryssland tvingades gå med på ett fredsavtal man egentligen aldrig var beredd att följa.
  Nu sägs det av ryska försvarsexperter att man till och med diskuterar att använda kemiska stridsmedel.

Ryssarna applåderar
   Kriget har visat sig vara populärt på hemmaplan. Ryssarna är ett stukat folk som längtar efter att få se sin stolthet och sitt land återupprättat. Så länge kriget går bra applåderar de. Premiärminister Vladimir Putin har från okänd f d KGB-chef avancerat till en av huvudfavoriterna inför nästa års presidentval. Något som inte direkt verkar återhållande på hans agerande.
  Tittar man tillbaka på de senaste månaderna är det väldigt tydligt att Ryssland bara väntat på ett tillfälle att kunna slå till mot Tjetjenien igen.
  När några tusen muslimska fundamentalister i augusti försökte bryta loss delrepubliken Dagestan och förvandla den till en islamisk stat satte nytillträdde premiärministern Putin in både bombflyg och artilleri.
  När terroristerna drog sig tillbaka in i Tjetjenien följde ryssarna efter.

Hussprängningarna blev förevändning
   Men den verkliga förevändningen för att åter föra krig mot Tjetjenien kom när ett antal hyreshus i september sprängdes i luften i Moskva och på andra platser. Minst 300 dödades.
  Givetvis låg det nära till hands att fundamentalisterna i Dagestan och Tjetjenien låg bakom attentaten. Några bevis för detta har dock aldrig presenterats. Och när den ryska ”invasionen” inletts upphörde hyreshusbomberna.
  Bombattentaten tjänade alltså den ryska militärens syften mer än någon annans.
  Det förra kriget tvingades Moskva avsluta när tusentals egna soldater kom hem i zinkkistor. Därför har man en annan taktik den här gången. En taktik som minimerar de egna förlusterna men maximerar civilbefolkningens.
  Först bombas byarna och peppras med artilleripjäser tills mest grus och aska återstår. Därefter avancerar armén.
  Offren som krävts är till största delen civila.
  För dem som lyckas fly har ryssarna gjort sitt bästa för att förlänga lidandet. I stället för att släppa igenom flyktingarna bort från stridszonen har de tvingat kvar de flyende utan tak över huvudet eller mat.
  Först efter kraftiga internationella påtryckningar fick flyktingarna passera in till grannrepubliken Ingusjien. Där bor nu merparten av drygt 200 000 i tältläger i snö och minusgrader. Internationella hjälporganisationer hindras av de ryska myndigheterna att hjälpa till.
  På samma sätt försöker ryssarna kontrollera all information från krigsskådeplatsen. Utländska journalister tillåts resa in i Tjetjenien bara på tillrättalagda propagandaresor.
  Den enda oberoende informationen kommer från reportrar och fotografer som illegalt lyckats ta sig in i landet.
  Det finns ingen anledning att framställa tjetjenerna som oskyldiga lamm. Ryssarna har rätt i att Tjetjenien är en tummelplats för fundamentalister, kidnappare och kriminella.
  Men ryssarna använder ett övervåld som inte står i rimlig proportion till hotet som självständighetsivrarna i Tjetjenien utgör.
  Ryssland är en före detta stormakt. Därför har omvärlden varit långsam med att reagera.

Utländska lån finansierar kriget
   Protesterna är numera verbalt mer kraftfulla men i praktiken hjälper lånen från utlandet till att finansiera kriget. Några sanktioner mot Ryssland har inte införts. Landet är trots allt fortfarande en kärnvapenmakt.
  Dessutom sympatiserar många västregeringar med syftet att stävja den muslimska fundamentalismen i den instabila Kaukasusregionen.
  På lördag får vi veta om ryssarna tänker göra allvar av sitt hot att förinta Groznyj. Det kan bli en utdragen historia.
  Så här långt verkar ryssarnas offensiv varit framgångsrik. Precis så såg det ut under förra kriget. Men när de skulle inta Groznyj fylldes de egna liksäckarna med värnpliktiga. Ryssland har inte råd att göra samma misstag en gång till.