En miljon bär på smittan
En frisk person kan dö på ett dygn
Den fruktade mördarbakterien härjar i Sverige.
  Ett 30-tal personer har dött av denna aggressiva infektion bara under 1998.
  Inom ett dygn kan en frisk person dö av en bakterie som en miljon svenskar bär på.
   Normalt insjuknar 200–300 personer per år i Sverige av mördarbakterien streptokock A.
   Runt 30 av dem dör.
  På landets modernaste infektionskliniker står läkarna ofta maktlösa när sjukdomen är som mest aggressiv.
  Vem som helst kan drabbas och på mindre än ett dygn kan en fullt frisk person dö.
  Ofta måste läkare amputera kroppsdelar för att hindra angreppet.
  – Den medicinska utvecklingen går framåt. Men fortfarande kan det vara oerhört svårt att rädda patienten, säger Stig Holm, professor i klinisk bakteriologi och världsledande inom forskningen.
  Streptokock A är en mycket vanlig bakterie som runt en miljon svenskar bär på.
  Den är för det mesta harmlös men kan orsaka halsfluss och sårinfektioner.
  Men personer som saknar antikroppar kan drabbas av blodförgiftning.

Hamnar i chocktillstånd
   Bakterien löper då amok i kroppen som riskerar att hamna i ett chocktillstånd.
  Livsviktiga organ som njurar och lever slås ut på mycket kort tid.
  Den som insjuknar har bara några timmar på sig att söka läkarvård.
  Det är framförallt människor med dåligt immunförsvar eller som lider av en annan sjukdom som är i riskzonen.

”Vem som helst kan drabbas”
   – Personer i alla åldrar och i vilken del som helst av landet kan drabbas, säger Stig Holm.
  Det finns exempel som spädbarn som insjuknat och dött sin första levande vecka, även om det är mycket ovanligt.
  Vissa år uppstår epidemier då mördarbakterien härjar hårdare.
  Den senaste var 1994–95, då 75 personer dog i Sverige.
  Den gången ägde liknande förlopp rum i Norge och England något tidigare.
  Norge har drabbats av en ny epidemi – första halvåret 1998 insjuknade 178 personer, mot runt 100 normalt.
  Om det innebär att Sverige står inför en ökning är dock för tidigt att säga.
  De överlevandes skildringar är skakande:
  – Den värsta av alla mardrömmar. Jag såg hur något åt i min kropp, har en tvåbarnsmamma berättat.

Sjuk – av ett skrubbsår
   En 35-årig ingenjör och trebarnspappa på västkusten fick ett litet skrubbsår på vänster armbåge.
  Plötsligt svullnade armbågen upp och mannen fick frossa, hög feber och kräkningar.
  På intensiven sjönk blodtrycket i botten och på kvällen öppnade läkarna hela armen med ett 30 centimeter långt snitt.
  I fyra dygn låg sedan mannen medvetslös på gränsen mellan liv och död innan antibiotikan vann över bakterierna.

Vid symptom – sök läkare omedelbart Streptokock grupp A är en vanlig bakterie som bärs av cirka en miljon svenskar.   Vid sällsynt svåra infektioner kan den orsaka blodförgiftning och död. Streptokock A sprids genom droppsmitta från person till person, alltså via hostningar och nysningar. 1994 och 1995 genomfördes en omfattande studie av bakterien. 1994 insjuknade 258 patienter varav 37 dog. 1995 insjuknade 292 personer – 38 dog.   Statistiken för senare år är inte lika exakt. Drygt 200 blir sjuka per år, ett 30-tal dör. Går det att skydda sig? Inte direkt. Men du kan minska risken för smitta.   Undvik folksamlingar i förkylningstider när många hostar och nyser.   Var noga med att tvätta händerna innan du äter. Det finns inget vaccin. Om man blir smittad måste man snabbt få antibiotika, till exempel penicillin. Hur märks det om man blivit smittad? Var uppmärksam på följande symptom, håll extra koll på små barn: Värk, hög feber och illamående. Värk i muskler som angripits av bakterien. Vad bör man göra? Omedelbart söka läkare. Om antibiotika sätts in snabbt kan förloppet hejdas. Annars är det risk att antibiotikan inte biter.