Bussjubel för Hun Sen - entusiasm för Ranariddh
PHNOM PENH.
Kambodjas starke man Hun Sen lät på torsdagen bussa anhängare på öppna lastbilsflak genom huvudstaden Phnom Penhs gator som en maktdemonstration inför söndagens parlamentsval. Samtidigt flockades entusiastiska väljare runt hans motståndare prins Ranarriddh när denne besökte centralmarknaden i Phnom Penh.
Ranariddh, som förra året störtades från posten som den ene av landets två premiärministrar i blodiga strider med Hun Sens styrkor, är fortfarande populär.
Butiksägare och gatuförsäljare rusade fram till prinsen. Varor for ut över gatorna och glas krossades när folkmassan pressade på för att komma närmare och röra vid honom.
Däremot var intresset för Hun Sens kampanjlastbilar betydligt svalare. De flesta av hans anhängare kommer från Huns Sens hemprovins Kandal. Sammanlagt 743 lastbilar med 28.000 människor ombord hade begett sig från Kandal mot huvudstaden, även om inte alla kom fram under torsdagen. Hun Sens parti, det regerande kambodjanska folkpartiet, hade betalat var och en av deltagarna motsvarande tjugo kronor.
Hun Sens andre huvudmotståndare, Sam Rainsy, planerar en liknande demonstration på fredag - den sista tillåtna kampanjdagen. Rainsy tänker gå i täten för en kolonn lastbilar till nationalförsamlingen där 16 personer dödades i en granatattack under en demonstration i mars 1997. Hun Sen misstänks allmänt för att ha legat bakom attacken.
Ranariddh räknar med ett brett folkligt stöd, men säger samtidigt att fusk inte är uteslutet eller att Hun Sen kan vägra att lämna över makten.
- Jag är orolig för vad som kommer att hända efter valdagen. Bara en regering ledd av mig får internationellt stöd att leda landet mot återuppbyggnad, sade prisen.
Hun Sen har dominerat massmedierna fullständigt under valkampanjen. Enligt en FN-rapport, som täcker perioden 1 juni till 15 juli, förekom Hun Sens parti i de statligt kontrollerade mediernas nyhetsprogram 1.364 gånger, medan Ranariddhs parti släpptes fram 45 gånger och Sam Rainsys 28 gånger.
Söndagens val är det första sedan det av FN organiserade valet 1993. Det var tänkt att inleda en ny politisk era efter decennier av inbördeskrig och 1970-talets terrorvälde under de röda khmererna då två miljoner människor mördades.
Ranariddh och hans rojalistiska parti Funcinpec vann valet. Men Hun Sen som kom till makten 1985 vid den vietnamesiska militärockupationen tvingade Ranariddh att dela premiärministerposten under hot om inbördeskrig. (Associated Press) Alla dagens telegram Världen: (det senaste överst)