BILDEXTRA

Fortsatt kamp mot det stigande vattnet

Taket på en bil syns bland vattenmassorna i Aosta i norra Italien. Många floder har svämmat över efter kraftigt och ihållande regn i nordvästra delen av landet. Tiotusentals människor som bor längs floden Po har evakuerats och orsakat trafikkaos. Foto: AP Bilder från Piedmont i Italien, som drabbats värst av översvämningarna Bilder från bergsbyn Gondo i Schweiz. Hus omringade av vattenmassor nära staden Cremona under onsdagen. Foto: AP En grupp studenter försöker korsa det översvämmade St. Marks-torget i Venedig förra fredagen. I bakgrunden syns St. George-kyrkan. Foto: AP

Minst 23 döda och 50 000 hemlösa
ROM. Flodvågen som redan vållat död och förstörelse i Aostadalen och i regionen Piemonte i nordvästra Italien fortsätter att sprida skräck i befolkningen längs Po-dalen.
  Vid 4-tiden i morse hade den nått den lilla byn Boretto, 3 mil nordost om Parma. Då var vattenståndet 9,5 meter över medelnivån.
  Därmed noterades en högre nivå än under katastrofen 1951.
  Några hundra familjer hade evakuerats i god tid men husen står i vatten upp över första våningen.
  Nu gäller frågan om vallarna håller.
  Folket längs Po - det är ett begrepp i Italien. Det är människor som klamrar sig fast vid sin jord trots att den ständigt översvämmas. Som tålmodigt återvänder till husen när vattnet dragit sig tillbaka och börjar ställa allt i ordning igen.
  Skillnaden är att idag finns en fungerande organisation. Larmet går i god tid och man vet precis när flodvågens kulmen når en viss plats.

Skador för 30 miljarder
  Ändå har katastrofen tragiska proportioner: 23 döda har hittills påträffats men ett drygt tiotal saknas fortfarande. Men 50.000 personer har blivit hemlösa och ännu har man inte hunnit rensa upp bland all bråte som vattnet fört med sig. De första uppskattningarna talar om skador för 30 miljarder kr.
  - Just nu har vi två viktiga vägar och broar som är i riskzonen, förklarar ingenjör Demetrio Egidi, som ansvarar för landskapet Emiliens räddningstjänst.
  - Det gäller dels motorvägen norrut och järnvägsbron på linjen till Verona. Trycket från vattenmassorna är nu så stort på brofundamenten att de kan brytas sönder. Vi har ännu en och en halv meter kvar till katastrofnivån och vi håller tummarna för att vi klarar det här.
  Kulmen på flodvågen borde nå fram vid 4-tiden i morgon bitti. Under tiden jobbar 1000-tals frivilliga med brandmän och civilförsvar för att förstärka vallarna. Trycket från vattnet är så stort att en s k sifoneffekt uppstår. Det innebär att vattnet plötsligt sprutar upp på utsidan av vallen och börjar dränka området.
  120.000 sandsäckar har hittills fyllts och används nu tillsammans med väldiga plastskynken för att förstärka vallarna.

Kyrkogårdar har spolats bort
  I natt tvingades prefekten, ungefär en svensk landshövding, i Mantova att ge order om att skära igenom en av flodvallarna. Det skedde för att man skulle minska trycket på vallarna. Tekniken är gammal och innebär att man låter vattnet rinna ut och fylla säkra landområden, förhoppningsvis obefolkade, för att därigenom ta kraften ur flodvågen.
  Ett problem är alla kyrkogårdar som spolats bort och där folk nu gråter över gravar som inte längre finns. Brandmännen tvingas också försöka ta hand om mer eller mindre gamla kistor och få de döda i jorden igen.