EU-kommissionen backar om svensk spritinförsel

Frits Bolkestein backar sedan Bosse Ringholm fått övriga finansministrar i EU med sig. Från 1 januari 2004 får dock svenska folket samma rättigheter som övriga EU-medborgare. Foto: BJÖRN ELGSTRAND

Sverige behåller samma undantag som Finland och Danmark till 2003

Sverige får behålla sitt undantag från EU:s spritregler fram till nyårsafton 2003.
  I dag backade EU-kommissionären Frits Bolkestein på direkt uppmaning från EU:s finansministrar.
  Beslutet är en stor seger för finansminister Bosse Ringholm.
  - Det här visar att ett litet land som Sverige faktiskt kan påverka EU, säger Bosse Ringholm till aftonbladet.se.
  När Frits Bolkestein besökte Stockholm förra veckan var sprickan mellan EU-kommissionen och den svenska regeringen mycket djup.

Målade in sig i hörn
  ”Spritkommissionären” Frits Bolkestein och Bosse Ringholm målade in sig i var sitt hörn.
  Bolkestein vägrade att vika en tum från sin uppfattning att Sveriges undantag bara gäller till den 30 juni i år.
  Ringholm sa sig vara villig att diskutera en kompromiss, men bara om kommissionen presenterade ett förslag. Något som Bolkestein definitivt inte hade för avsikt att göra.

Sista halmstrået
  Vid dagens finansministermöte valde Bosse Ringholm att gripa det sista halmstrået. Finansministern lyckades övertala sina kollegor att gemensamt uppmana kommissionen att presentera ett kompromissförslag.
  Och då kunde inte ens Frits Bolkestein stå emot längre.
  – Vi kan inte bara ignorera en uppmaning som får stöd av samtliga länder, sa Bolkesteins talesman Jonathan Todd.
  Frits Bolkestein sa omedelbart att han var villig att diskutera en förlängning av de nuvarande villkoren fram till den 31 december 2003. Det är samma övergångstid som Danmark och Finland har. Därefter ska samma införselregler gälla i hela EU.

Ingen ny omförhandling
  Dagens kompromiss underlättades av att även den svenska regeringen backade något. Borta är kravet på ännu en omförhandling av Sveriges regler. År 2004 så anpassar sig Sverige oundvikligen till EU:s regler.
  - Vi har hela tiden velat ha ett längre undantag, men vi har samtidigt fått signaler från Danmark och Finland att de inte accepterar ett längre undantag. Så det var ingen idé för oss att driva den linjen vidare, säger Bosse Ringholm till aftonbladet.se.
   Reaktionerna i Sverige på Bolkesteins reträtt var tämligen likartade. Politiker från höger till vänster uttryckte tillfredställelse över att Sverige fått förlängt undantag.
  Kd-ledaren Alf Svensson uttryckte till och med förhoppningar om att Sverige ska kunna förlänga undantaget även efter 2003.
  Finansministern tror dock inte att EU förlänger undantaget ytterligare en gång om ”inte något dramatiskt inträffar”.
Kommer förändringen av införselreglerna att ske stegvis?
  - Först ska vi få ett förslag från kommissionen, och sannolikt föreslår kommissionen gradvis avveckling, och då får vi ta ställning till det. Fördelen med att vi har nästan fyra år på oss är att vi kan diskutera hur vi ska skärpa alkoholpolitiken under den här tiden.
Känner du att du har opinionen med eller mot dig i den här frågan?   - Jag tror att de flesta tycker att det här är en bra lösning för Sverige. Jag vet att det finns de som vill ha evigt undantag, men det är inte möjligt att nå dit. Och jag vet att det finns de som tycker att vi ska släppa undantaget redan i sommar. Men jag tror att det handlar om mindre grupper, den största gruppen tycker trots allt att det är rimligt med den här övergångsperioden.