Regeringen tvingas backa om EU-spriten

– Det viktigaste är att betona att vi inte avser att följa den nivå som gäller i EU utan en ny period till anpassning, sa socialminister Lars Engqvist i dag. Men vi måste kompromissa. Foto: LASSE ALLARD

Socialministern i dag: Vi accepterar någon form av förändring

Svenskarna ska få ta in lika mycket tobak och alkohol som sina EU-kollegor inom högst tre år.
  Det anser EU-kommissionen.
  Nu tvingar den socialminister Lars Engqvist och hela regeringen på knä.
  – Vårt krav har varit förlängda regler till 2005. Men när förhandlingarna är i gång blir det någon form av förändring, och det accepterar vi, säger Lars Engqvist till TT.
  Det är EU-kommissionen som har satt press på Sverige särskilda restriktioner när det gäller införandet av vin, sprit, öl och tobak.
  Socialministerns datum - 2005 - har nu blivit 2003/2004, samma slutdatum som Finland och Danmark har.
  Men enligt uppgifter till Ekot kan socialministern tänka sig att låta svenskarna få ta in mer redan innan detta datum.

”Kvoterna ska inte höjas direkt”
  Lars Engqvist har emellertid gjort klart för att kvoterna inte ska höjas till EU-nivå direkt. Samtidigt visar en Temo-undersökning som DN låtit göra att sex av tio svenskar vill att EU- reglerna ska gälla för Sverige.
  – Det viktigaste är att betona att vi inte avser att följa den nivå som gäller i EU utan en ny period till anpassning, sade Engqvist i dag efter att han träffat folkhälsokommissionären David Byrne.
  Under mötet försökte Lars Engqvist argumentera för varför svenskarna inte ska få föra in lika mycket som sina EU-grannar. Svenskarna dricker i dag minst alkohol i hela EU, enligt EU:s statistikbyrå Eurostat.
  Men hans påtryckningar var förgäves.

Hotar dra Sverige inför EU-domstol
  Den 6 mars ska finansminister Bosse Ringholm träffa den nederländske EU-kommissionären Frits Bolkestein, som ansvarar för skatter och den inre marknaden. Under mötet kommer regeringen troligen att försöka övertyga honom om att Sverige bör få ett förslag till förlängning av dagens regler. Utan ett formellt förslag får inte Sverige förlänga det nuvarande reglerna.
   Bolkestein har konsekvent vägrat att ge ett sådant förslag. Han hotar med att dra Sverige inför EU-domstol, om Sverige inte anpassar sig.
  Samtidigt får Bolkestein omkring 50 brev per dag från svenskar som vädjar om att inte ge Sverige någon förlängning efter 2003.
  Systembolagets vd Anitra Steen sade i kväll till TV 4 Nyheterna att alkoholskatten kommer att sänkas, om alkoholkvoterna höjs. En EU-ranson sprit vin och öl är i dag flera tusenlappar billigare i till exempel Tyskland.
  – Om folk ska fortsätta handla på Systembolaget, kommer det att krävas en anpassning, säger hon till TV 4 Nyheterna.

Den som reser in till Sverige får ta med sig 1 liter sprit, eller 3 liter starkvin, 5 liter vin, 15 liter starköl och 300 cigaretter från andra EU-länder. EU:s bestämmelser tillåter införsel av 100 liter öl, 90 liter vin, 10 liter sprit och 800 cigaretter för eget bruk.