Ryssland gör bomb-
paus i Groznyj
– fälttåget på marken fortsätter däremot

GROZNYJ. Den ryska militärledningen deklarerade på fredagen att den gör ett uppehåll i den intensiva artilleri- och flygbeskjutningen av den tjetjenska huvudstaden Groznyj. Fälttåget på marken ska däremot fortsätta.
  Beskedet gavs av general Gennadij Trosjev, ställföreträdande chef för de ryska styrkorna på Tjetjenienfronten.
  Enligt Trosjev har beslutet tagits på grund av de kemiska vapen, som den ryska militären hävdar att tjetjenerna har i beredskap och som kan komma att skada civilbefolkningen i den sönderskjutna staden.

”En ekologisk riskzon”
  - Groznyjområdet är en ekologisk riskzon där rebellerna använder oskyldiga civila som mänskliga sköldar, sade Trosjev till Itar-Tass.
  Det fanns inga uppgifter om hur länge "bombpausen" skulle vara i kraft. Artilleri- och flyganfall mot Groznyj har pågått i flera veckor för att försvaga de väl förskansade rebellstyrkorna.
  Gatustrider fortsatte på fredagen i Groznyj mellan ryska styrkor och rebeller, som fortsatte att bjuda ett mycket hårt motstånd.
  Natten till fredagen stoppade rysk specialpolis två utbrytningsförsök då rebeller försökte fly från nordöstra delen av staden, uppger en som bevittnade händelsen.

Begärde fri lejd
  Tjetjenska befälhavare begärde samtidigt fri lejd för ett 20-tal svårt sårade soldater. Begäran avslogs av ryssarna.
  - De dödar oss och begär att vi ska ge dem medicinsk vård, sade major Andrej Vlasov ilsket.
  I södra delen av Tjetjenien fortsatte den ryska artilleribeskjutningen mot staden Vedeno, tjetjenerna starkaste fäste i bergen i söder. Beskjutningen av den närbelägna staden Serzjen-Jurt avbröts emellertid sedan det blivit känt att det fanns ett stort antal civila i staden, uppgav en militärtalesman.
  Tjetjenska talesmän uppger att många civila lever svårt trängda i bergsbyarna i söder, nära gränsen till Georgien.
  Enligt den ryska underrättelsetjänsten försöker tjetjenerna att bygga upp baser i Georgien och Azerbajdzjan för att kunna fortsätta kriget. Två helikoptrar flyger regelbundet mellan Tjetjenien och Georgien med vapen och ammunition samt evakuerar sårade soldater, uppgav underrättelsetjänsten.
  Både Georgien och Azerbajdzjan förnekar att de aktivt hjälper de tjetjenska rebellerna.