Lars Johan Hierta På internet sedan 1994  
AftonbladetKvinna
LÖRDAG 17 JULI
  

”Hellre apor än kvinnor i rymden”


Ryska Valentina Tereshkova var första kvinnan i rymden. Hopplös och hysterisk, enligt en Nasa-chef. Uttalandet var helt grundlöst.
USA skickade inte upp de kvinnliga astronauterna – trots att de var bäst på testerna

De var bäst i test. Amerikas duktigaste astronauter.
  Ändå fick de aldrig åka till månen.
  Anledningen var enkel: De var kvinnor.

  Kampen om vem som skulle hinna först ut i rymden pågick. Det ryktades att Sovjetunionen utbildade kvinnliga astronauter.
  Och USA ville inte vara sämre.
  Därför kontaktade Nasa 1960 en av dåtidens mest respekterade kvinnliga piloter, 28-åriga Jerri Cobb. Hon hade flugit sedan 12 års ålder och var i god fysisk och psykisk form. Nasa lät henne genomgå samma testprogram som de manliga astronaut-aspiranterna gjort. 75 delprover, fem dagar i rad från sju på morgonen till sena eftermiddagen utan lunchpaus.
  Jerri Cobb klarade det – med lysande resultat.
  – Hon slog varenda rekord, säger Don Kilgore, den enda av läkarna i rymdprogrammets testgrupp som fortfarande lever.
  Nasa fick tillstånd att testa fler kvinnor. Totalt 21 kvinnor testades, 13 stycken klarade proven. Bättre än männen.

Kvinnorna var mer motiverade och var bättre på att hantera stress. Att kvinnorna dessutom använde mindre syre skulle spara stora pengar för Nasa - varje kilo i packningen kostade 70 000 dollar - 400 000 kronor.

  – De var helt enkelt bättre än männen, säger Don Kilgore.
  Utbildningen fortsatte. Målet var givet: Månen.
  Men motståndet mot kvinnliga astronauter var stort. En av Nasa:s talesmän uttryckte sig så här inför den amerikanska kongressen.
  – Tanken på en amerikansk kvinna i rymden får mig att må illa. Hellre skickar jag upp en apa i rymden än en bunt kvinnor.
  Sedan backade Nasa.
  – Nasa sade att de inte var redo för kvinnor i rymden, säger Don Kilgore.
En tilläggsregel skapades: Astronauterna skulle ha erfarenhet av att flyga jetplan. Det tilläts kvinnor inte göra.

  Därmed ansågs inte kvinnorna längre kvalificerade.
  Med ett kort brev avbröts deras träningsprogram.
  – Grabbarna på Nasa ville ha sin lilla värld för sig själva, säger Gerri Truhill, en av kvinnorna i gruppen.
  På söndag är det 30 år sedan Neil Armstrong tog mänsklighetens första steg på månen.
  Först 1978 kom den första kvinnan upp i rymden. Hittills har mer än 250 män varit där – jämfört med 31 kvinnor.
  Men fortfarande drömmer en av kvinnorna, Wally Funk om att komma dit. Hon har till och med spikat en datum: fjärde februari 2002.
  – Ingenting kan stoppa mig.
Textbearbetning:
Christina Vallgren
christina.vallgren@aftonbladet.se




epost: kvinna@aftonbladet.se
telefon: 08-7252330
fax: 08-56252805