Tonsättaren oh symfonikern Dmitrij Sjostakovitj (1906-1975) studerade vid Leningradkonservatoriet och skrev som 13-åring sorgemusik över offren för 1917 års revolution. Livet igenom fick han sedan kämpa med konflikten mellan den politiska musikstil som Sovjetsystemet tillät och den spontana känslan.
Medan Sjostakovitj 1924 var i färd med att som examensarbete komponera sin Symfoni nr 1 f-moll försörjde han sig som pianist på "en gammal dragig, unken bakgatsbio" i Leningrad. När han en kväll bröt ut i gapskratt och slutade spela under visningen av en amerikansk fars fick han sparken från biografen.
Bland filmmusik som Sjostakovitj komponerade kom den till Vsevolod Pudovkins Storm över Asien att refuseras när filmen nyredigerades.
Se även uppslagsordet Gubaidulina.