Namnet Geronimo har sitt ursprung i fallskärmsjägarnas krigsrop.

Det 501:a luftburna infanteriregementet bildades 1940 i Fort Benning, Georgia, och var den första fallskärmsbataljonen i den amerikanska arméns historia.

Namnet ”Geronimo” har sitt ursprung i stridsropet som de första fallskärmsjägarna skrek när de hoppade ut ur flygplanen vid landstigningen i Normandie, Frankrike, 1944.

Geronimos slogs under andra världskriget i Frankrike under den allierade invasionen, i Holland under ”Operation Market garden”, samt i Belgien vid slaget om Bastogne mot tyskarna. Vid denna tidpunkt var regementet en del av den 101:a luftburna infanteridivisionen, de så kallade ”screaming eagles”.

Boken samt TV-serien ”Band of Brothers” skildrar den 101:a luftburna divisionen, som det 501:a regementet då var en del av, och handlar om soldaternas upplevelser under andra världskriget.

Därefter deltog Geronimos i Vietnamkriget, även där tillhörande den 101:a luftburna infanteridivisionen, där man 1969 tilldelades den högsta utmärkelsen av den amerikanska presidenten ("the presidential unit citation") för sina insatser under slaget om ”Hamburger Hill”, i Ashau Valley, Sydvietnam.

Det 501:a luftburna infanteriregementet – Geronimo’s – överfördes under åttiotalet till den 4:e luftburna brigaden, stationerad i Fort Richardson, Alaska. Brigaden är en del av den 25:e infanteridivisionen, även kallad ”tropic lightning”, med högkvarter i Hawaii, USA.

Geronimo’s krigade i Afghanistan för två år sedan och befinner sig nu här, mitt i ”Sunnitriangeln” i Irak, sedan tio månader tillbaka.

Alla soldater som tjänstgör i vårt regemente är män, eftersom kvinnor inte tillåts att delta inom det amerikanska infanteriet. Det finns endast en mycket liten grupp kvinnliga soldater som tjänstgör här på FOB Iskan, men de tillhör ett annat understödsregemente och arbetar som lastbilschaufförer eller militärpoliser.

Geronimos infanterisoldater har alla genomgått infanteriets grundutbildning ("boot camp"), samt arméns fallskärmsskola ("airborne school") i Fort Benning, Georgia, och har med stolthet erhållit så kallade ”hoppvingar” i silver. Alla sergeanter och officerare har genomgått jägarträning, eller ”ranger school” som den amerikanska arméutbildning kallas som sker i Floridas träskmarker.

(Ur Johanne Hildebrandts Irak-blogg, juni-juli 2007)